Wachstum bei Luxuskonzern Hermes verliert an Fahrt wegen Produktionsgrenzen

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Gewinnsprung bei britischer Bank NatWest

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18. Februar 2022

London, 18. Feb (Reuters) – Die Konjunkturerholung hat der vom britischen Staat gestützten Bank NatWest im vergangenen Jahr zu einem Gewinnsprung verholfen. Wie ihre europäischen Rivalen profitierten britische Geldhäuser davon, dass Verbraucher wieder mehr Geld ausgaben, die coronabedingten Kreditausfälle sich in Grenzen hielten und der Immobilienmarkt boomte. NatWest erzielte 2021 einen operativen Gewinn von vier Milliarden Pfund (umgerechnet 4,79 Milliarden Euro) nach einem Verlust von 351 Millionen Pfund im Jahr zuvor, wie das Finanzinstitut am Freitag mitteilte. Den Aktionären versprach die Bank eine Dividende von 7,5 Pence je Aktie. Dazu plant NatWest einen Aktienrückkauf im Volumen von 750 Millionen Pfund.

Zu dem Gewinnanstieg trug auch bei, dass das Geldhaus Rückstellungen von 1,3 Milliarden Pfund für notleidende Kredite auflöste. Das vergangene Geschäftsjahr blieb allerdings nicht ohne Rückschläge. Besonders ein Geldwäsche-Skandal trübte das Bild. Die Bank hatte laut der Finanzaufsicht FCA nichts dagegen unternommen, dass eine Bande von Kriminellen in bis zu 50 ihrer Filialen innerhalb von fünf Jahren Hunderte von Millionen Pfund einzahlte. Teilweise spazierten Kuriere mit Müllsäcken in die Filialen. NatWest wurde zu einer Strafe von 265 Millionen Pfund verdonnert.

Für das laufende Jahr stellte NatWest-Chefin Alison Rose ein Wachstum der Erträge auf elf Milliarden Pfund in Aussicht nachdem 2021 10,5 Milliarden Pfund erwirtschaftet wurden. Analysten verwiesen allerdings darauf, dass der rasante Inflationsanstieg auf der Insel die Einkommen der Haushalte schmälern und die Konjunkturerholung bremsen könnte. „Wir sind sind uns der Herausforderungen sehr bewusst, mit denen landauf, landab viele Menschen, Familien und Unternehmen anhaltend konfrontiert sind und wir arbeiten an der Seite unserer Kunden daran, die nötige Unterstützung zu liefern“, sagte Rose. Die Bank stutzte ihr jährliches Einsparziel auf drei Prozent von bislang vier Prozent für die nächsten zwei Jahre.

Das Geldhaus, das bis Mitte 2020 Royal Bank of Scotland hieß, war während der Finanzkrise von der britischen Regierung gerettet worden. Inzwischen steigt der Staat aber Schritt für Schritt aus. Zuletzt lag die Staatsbeteiligung noch bei 51 Prozent – eine weitere Reduzierung in den nächsten Monaten ist geplant.

Gewinnsprung bei britischer Bank NatWest

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Lauterbach rechnet mit langem Kampf gegen Corona und mahnt zur Vorsicht

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18. Februar 2022

Berlin, 18. Feb (Reuters) – Trotz des Rückgangs der Infektionszahlen rechnet die Bundesregierung noch mit einem jahrelangen Kampf gegen das Coronavirus. „Wir werden noch sehr lange mit der Pandemie zu tun haben werden“, sagte Gesundheitsminister Karl Lauterbach am Freitag in Berlin. Denkbar sei ein Zeitraum von zehn Jahren. Es werde immer wieder auch schwere Ausbrüche mit Todesfällen geben.

Auch das Robert-Koch-Institut (RKI) warnte: „Wir müssen uns darauf einstellen, dass es noch weitere Covid-Wellen geben wird“, sagte RKI-Vize-Chef Lars Schaade. Man wisse nicht, wie sie sich auswirken würden, der beste Schutz sei aber auf jeden Fall die Impfung. Diese helfe auch das Risiko und die Zahl der Long-Covid-Fälle zu reduzieren, sagte der Immunologe Michael Meyer-Hermann.

Nach Rekordständen bei den Infektionen in der Omikron-Welle gehen diese seit einigen Tagen zurück. Das RKI meldete am Freitag gut 220.000 positive Tests binnen 24 Stunden. Das sind rund 20.100 Fälle weniger als am Freitag vor einer Woche. Die bundesweite Sieben-Tage-Inzidenz sank auf 1372 von 1385 am Vortag. 264 weitere Menschen starben im Zusammenhang mit dem Virus. Lauterbach wertete die Entwicklung als positiven Trend: „Ich glaube, wir haben den Höhepunkt der Omikron-Welle überschritten.“ Die Maßnahmen gegen die Fallzahlen hätten zudem gewirkt.

Die zentrale Aufgabe sei der Schutz der Älteren gewesen. Daher habe man relativ niedrige Sterbezahlen im Vergleich zu anderen Ländern. Er warnte aber: „Wir sind noch nicht wirklich in sicheren Gewässern.“ Die Zahlen könnten bei übertriebenen Lockerungen auch schnell ansteigen. Die Bundesländer müssten zurückhaltend bleiben. „Das ist alles auf Kante genäht.“ Was beschlossen sei, sei das meiste, was man sich an Lockerungen erlauben könne.

Bund und Länder hatten diese Woche beschlossen, ab 20. März die meisten Einschränkungen in der Pandemie auszuheben, wenn die Lage dies zulasse. Danach soll ein „Basisschutz“ gelten, der etwa eine Maskenpflicht, aber auch Testvorschriften sowie weitergehende Maßnahmen für Corona-Hotspots erlauben soll. Nach dem erwarteten starken Rückgang der Fallzahlen wird ab Herbst wieder mit einem Anstieg gerechnet. Lauterbach sprach sich daher erneut für eine Impfpflicht aus. Aus dem Bundestag heraus gibt es mehrere parteiübergreifende Gruppenanträge, die die Pflicht in unterschiedlicher Ausprägung vorsehen.

Diese greift noch im März bereits für Mitarbeiter in Pflegeheimen oder Krankenhäusern. Zur Umsetzung soll dafür auch der sogenannte Tot-Impfstoff Novavax eingesetzt werden, von dem laut Lauterbach in der nächsten Woche die ersten 1,4 Millionen Dosen erwartet werden. Novavax gilt als Möglichkeit, auch Impfskeptiker von einer Immunisierung zu überzeugen.

Lauterbach rechnet mit langem Kampf gegen Corona und mahnt zur Vorsicht

Fotos: © BMG/Thomas Ecke

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USA stellen Marktplätze von Tencent und Alibaba unter Beobachtung

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18. Februar 2022

Bangalore, 18. Feb (Reuters) – Die US-Regierung nimmt von den chinesischen Technologieriesen Alibaba und Tencent betriebene Online-Marktplätze gezielt unter die Lupe. Es gehe um mögliche Markenpiraterie und beziehungsweise oder Verstöße gegen das Urheberrecht, teilte das Büro des Handelsbeauftragten USTR am Freitag mit. Dafür würden die Plattformen – darunter Aliexpress und das Onlinehandelsangebot von WeChat – einer Beobachtungs-Liste hinzugefügt. Diese umfasse inzwischen 42 Online-Plattformen sowie 35 physische Märkte.

Die Aufnahme zieht keine Sanktionen nach sich, allerdings dürfte sie für einen Reputationsschaden sorgen. Die beiden weltgrößten Volkswirtschaften USA und China streiten sich seit Jahren in Handelsfragen – wie Zölle, Technologien und Patente.

USA stellen Marktplätze von Tencent und Alibaba unter Beobachtung

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Berichte über neue Kämpfe in Ost-Ukraine – Biden lädt zu Krisengipfel

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18. Februar 2022

Moskau/Kiew/Washington, 18. Feb (Reuters) – Die Konfliktparteien in der Ost-Ukraine werfen sich gegenseitig erneute Verstöße gegen die Waffenruhe vor. Die Regierung in Kiew meldete am Freitag weitere Rebellenangriffe, während prorussische Aufständische Medienberichten zufolge in Donezk und Luhansk abermals unter Granaten- und Artilleriebeschuss gerieten. Unter anderem sei ein Dorf angegriffen worden. Die Berichte über die anhaltende Gewalt haben Befürchtungen vor einem Einmarsch Russlands geschürt, das in der Nähe der Grenzen zur Ukraine mehr als 100.000 Soldaten zusammengezogen hat.

Zwar meldeten russische Medien den Abzug einiger Infanterieeinheiten und Panzer. Im Westen sieht man aber weiter das Potenzial für eine Invasion. US-Präsident Joe Biden lud nach kanadischen Angaben die Spitzen der Nato, der EU sowie die Staats- und Regierungschefs aus Deutschland, Italien, Polen, Rumänien, Großbritannien, Frankreich und Kanada zu einer Schalte im Laufe des Tages ein.

Die weitere Entwicklung an der ukrainischen Grenze sei völlig offen, sagte der französische Außenminister Jean-Yves Le Drian dem TV-Sender LCI. „Alles ist möglich, sowohl eine massive Invasion russischer Kräfte auf ukrainischem Territorium als auch die diplomatischen Gespräche, die wir seit langer Zeit fordern.“

Der ukrainische Verteidigungsminister Oleksii Resnikow sagte, die Wahrscheinlichkeit einer „großangelegten Eskalation“ schätze er als niedrig ein. Die ukrainischen Geheimdienste sähen „jede Bewegung, die eine potenzielle Bedrohung für die Ukraine darstellten könnte“. Er fügte hinzu, Russland habe inzwischen etwa 149.000 Soldaten rund um die Ukraine zusammengezogen und Tausende weitere würden in Kürze erwartet.

Auch die Münchner Sicherheitskonferenz dürfte sich in erster Linie um den Konflikt drehen. Erwartet werden unter anderem US-Vizepräsidentin Kamala Harris und US-Außenminister Antony Blinken. Es ist die schwerste Sicherheitskrise in Europa seit Jahrzehnten. Der Konflikt in der Ost-Ukraine hält seit Jahren an, Verstöße gegen den Waffenstillstand gibt es regelmäßig. Doch diese Woche hat die Intensität der Kämpfe offenbar deutlich zugenommen.

Das russische Präsidialamt äußerte sich am Donnerstag „zutiefst besorgt“. US-Präsident Joe Biden wiederum warf Russland vor, einen Vorwand schaffen zu wollen, um einen möglichen Angriff auf die Ukraine zu rechtfertigen. Seit Wochen laufen internationale diplomatische Bemühungen um eine Entschärfung der Krise auf Hochtouren. Noch am Freitag wollten die Verteidigungsminister Russlands und der USA, Sergej Schoigu und Lloyd Austin, miteinander telefonieren, wie die Agentur Interfax meldete. Für Ende kommender Woche ist zudem nach US-Angaben ein Treffen von Blinken und dem russischen Außenminister Sergej Lawrow geplant.

Für etwas Entspannung sorgte kürzlich Russlands Ankündigung eines Teil-Abzugs seiner Soldaten. Flankiert wurden diese Meldungen aber von den Berichten über eine Verschärfung der Kämpfe in der Ost-Ukraine. Von Donnerstag bis Freitag sei innerhalb von 24 Stunden 60 Mal gegen die Waffenruhe verstoßen worden, teilte das ukrainische Militär mit. Ein Soldat sei verletzt worden.

Den Truppenaufmarsch an der ukrainischen Grenze begründet Russland letztlich mit der Forderung nach Sicherheitsgarantien. Moskau will unter anderem eine Zusage, dass sich die Nato nicht weiter nach Osten ausdehnt und die Ukraine in das Bündnis nicht aufgenommen wird. Die Nato lehnt das ab.

Berichte über neue Kämpfe in Ost-Ukraine – Biden lädt zu Krisengipfel

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G20-Finanzminister senden keine scharfe Drohung an Russland

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18. Februar 2022

Jakarta/Brüssel/Berlin, 18. Feb (Reuters) – Anders als die G7-Finanzminister der führenden Industrienationen wird der größere G20-Kreis mit den aufstrebenden Schwellenländern im Ukraine-Konflikt wohl keine klare Warnung an Russland senden. Eine ursprünglich in Erwägung gezogene Formulierung, dass auch aktuelle geopolitische Spannungen ein signifikantes Risiko für die Weltwirtschaft sind, wurde am Freitag abgeschwächt. Insidern zufolge wird kurz vor dem Ende des G20-Treffens in Jakarta nur noch auf geopolitische Spannungen verwiesen – auf Drängen Russlands und Chinas. Der Westen wirft der Regierung in Moskau vor, eine Invasion der Ukraine zu planen. Dazu gibt es in dem G20-Dokument auch keinen direkten Verweis.

Die G7-Finanzminister hatten Anfang der Woche Russland im Falle eines Angriffs mit umfangreichen Sanktionen gedroht. Es würde eine schnelle, abgestimmte und kraftvolle Antwort geben. Die finanzielle Stabilität der Ukraine werde auf jeden Fall sichergestellt.

G20-Finanzminister senden keine scharfe Drohung an Russland

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Siemens Energy setzt Problemtochter Gamesa unter Druck

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18. Februar 2022

Düsseldorf, 18. Feb (Reuters) – Der Energietechnikkonzern Siemens Energy erhöht den Druck auf die spanische Problemtochter Siemens Gamesa. „Wir erwarten nun vom Management, dass mit Disziplin und aller Konsequenz die Wende vorangetrieben wird“, sagte Siemens-Energy-Chef Christian Bruch in einer am Freitag vorab veröffentlichten Rede zur Hauptversammlung am 24. Februar.

Es seien beim Onshore-Windgeschäft Maßnahmen eingeleitet worden. Diese würden allerdings im Projektgeschäft Zeit brauchen. Die erneute Gewinnwarnung von Gamesa im Januar sei ein Rückschlag gewesen. Zwar sei das Marktumfeld im Onshore Wind-Bereich schwierig. „Dennoch müssen wir feststellen, dass nach wie vor auch interne Probleme das Ergebnis belasten.“

Siemens Gamesa kämpft im Onshore-Geschäft mit gestiegenen Kosten und mit Problemen bei der Einführung neuer Produkte. Die Tochter schreibt Verluste, die auch Siemens Energy die Bilanz verhageln. Bruch schickt nun seinen bisherigen Vorstands-Kollegen Jochen Eickholt nach Spanien. Er übernimmt Anfang März die Führung bei Gamesa von Andreas Nauen. „Jochen Eickholt ist ein ausgewiesener Experte, wenn es um die Sanierung von Unternehmen in schwierigen Situationen geht“, versprach Bruch den Aktionären.

Siemens Energy setzt Problemtochter Gamesa unter Druck

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Arbeitslosigkeit auf 13-Jahres-Tief – Rückenwind für Macron

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18. Februar 2022

Paris, 18. Feb (Reuters) – Die Arbeitslosigkeit in Frankreich ist auf den tiefsten Stand seit 13 Jahren gefallen und dürfte Staatsoberhaupt Emmanuel Macron zwei Monate vor den Präsidentenwahlen Rückenwind geben. Die Quote sank im Schlussquartal 2021 auf 7,4 Prozent, nach 8,0 Prozent im Sommer-Vierteljahr, wie das nationale Statistikamt Insee am Freitag mitteilte.

Von Reuters befragte Ökonomen hatten nur mit einem Rückgang auf 7,8 Prozent gerechnet. Dies ist der niedrigste Stand seit dem dritten Quartal 2008 – mit der Ausnahme eines statistischen Ausreißers zu Anfang der Corona-Pandemie. Denn damals konnten Jobsuchende während des landesweiten Lockdowns keine Arbeit finden.

Finanzminister Bruno Le Maire nannte den Rückgang nun einen „großen Sieg gegen Resignation und Fatalismus“. Mit Macron habe man etwas anderes versucht – den Arbeitsmarkt reformiert, die Ausbildung unterstützt, Steuern gesenkt und das Steuersystem überarbeitet, sagte Le Maire im RTL Radio „Jetzt sind die Ergebnisse da.“ Macron hatte 2017 das Wahlversprechen gegeben, die Arbeitslosigkeit bis Ende seiner Amtszeit auf sieben Prozent zu senken.

Es wird allgemein erwartet, dass Macron bei den Wahlen im April eine zweite fünfjährige Amtszeit anstrebt. Er ginge mit einer der besten Wirtschaftsbilanzen seit Generationen für einen amtierenden Präsidenten in die Wahl. Mit plus sieben Prozent schaffte die nach Deutschland zweitgrößte Volkswirtschaft der Europäischen Union 2021 das stärkste Wachstum seit mehr als fünf Jahrzehnten. Die sorgte für Schwung am Jobmarkt, da die Unternehmen mit der anziehenden Kundennachfrage kaum Schritt halten konnten.

Derweil ließ die Inflation zum Jahresstart erstmals seit Juli 2021 wieder etwas nach. Die Verbraucherpreise – nach einheitlicher EU-Rechnung – lagen im Januar 3,3 Prozent über dem Niveau vor Jahresfrist.

Arbeitslosigkeit auf 13-Jahres-Tief – Rückenwind für Macron

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Weiß und männlich? Frauen wollen Wagniskapital neues Gesicht geben

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18. Februar 2022

Berlin, 18. Feb (Reuters) – „Ich habe noch nie mit einer Entscheidungsträgerin bei einem Wagniskapitalfonds telefoniert. Das waren immer Männer“, sagt Jaclyn Schnau, die 2017 die Babynahrungsfirma Pumpkin Organics gründete und sich gerade erneut auf Investorensuche befindet. Wenn es um Venture Capital (VC) geht, sind in der Regel weiße Männer mit einem sehr ähnlichen Bildungshintergrund an den Schalthebeln.

„Die VC-Branche ist für mich die undiverseste, undurchsichtigste und intransparenteste Branche, die es gibt“, sagt die Unternehmerin und Investorin Tijen Onaran. Und das tut der Gründerszene nicht gut, weil in der Konsequenz auch sie vorwiegend männlich und weiß ist. Studien führen das auf den Similarity Bias zurück, wonach auch Profis das eigene Geschlecht präferieren und in ihnen vertraute Themen investieren. Dabei hat unter anderem eine internationale McKinsey-Studie gezeigt, dass diverse Gründerteams erfolgreicher sind.

Onaran fasst es so zusammen: „Im Zweifel kennen sich die Menschen, die in der VC-Branche arbeiten, seit ihrem Studium an der WHU (Otto Beisheim School of Management).“ Die Wirtschaftshochschule hat unter anderen Rocket-Internet-Gründer Oliver Samwer, die Zalando-Chefs Robert Gentz und David Schneider oder HelloFresh-Gründer Dominik Richter hervorgebracht.

„Rocket hat zwar viel für das deutsche Startup-Ökosystem getan, aber ganz selten Anteile an Frauen gegeben,“ sagt Bettine Schmitz von der auf weibliche Gründerinnen fokussierten Beteiligungsfirma Auxxo. Sie ist eine Rarität in der Branche: Laut der jährlich erscheinenden Studie „State of European Tech“ sind nur zwölf Prozent der Führungskräfte in der Wagniskapitalbranche weiblich. Der Anteil am Wagniskapital, den Frauen verwalten, dürfte im kleinen einstelligen Bereich liegen. Daten gibt es kaum.

FRAUEN-NETZWERKE

Doch hinter den Kulissen tut sich etwas. „Wir haben alle keine Geduld mehr“, sagt Anna Ott, Managerin beim deutschen Wagniskapitalgeber HV Capital und dort unter anderem für das Personal zuständig. Inzwischen sorgen WhatsApp-Gruppen und regelmäßige gemeinsame Abendessen für einen besseren Austausch der wenigen Frauen in der Branche. Zudem bringen das weibliche Höhle-der-Löwen-Pendant createF, das auf Youtube läuft, oder Investorinnen-Netzwerke wie Evangelistas das Thema vermehrt in die Öffentlichkeit.

„Inzwischen vernetzen sich Frauen gezielt, um sich gegenseitig zu unterstützen und zu fördern. Köpfe der Szene werden aktiv und legen Wagniskapital-Fonds auf, die den Fokus haben, weibliche oder gemischte Teams zu finanzieren“, sagt Sabine Röth, Partnerin bei der auf die Wagniskapitalbranche spezialisierten Kanzlei V14.

Ohne die Unterstützung von Männern läuft allerdings wenig, denn die bestimmenden Partner bei den Fondsgesellschaften sind hauptsächlich männlich. „Da in der Industrie so viele Männer Partner sind, geht es eigentlich auch nicht anders, wenn man Diversität fördern will“, sagt Bao-Y Van Cong, Investmentdirektorin bei Target Global in London und damit eine der wenigen Frauen in der Branche.

Dabei gilt Geschlechterdiversität schon lange als eine Voraussetzung, um Ideen-Vielfalt zu garantieren. „Es macht rein wirtschaftlich Sinn, Männer und Frauen als Investoren zu haben“, sagte Ninja Struye de Swielande vom Wagniskapitalgeber Lakestar, der nach eigenen Angaben inzwischen fast genauso viele Frauen wie Männer zählt. Trotzdem: „Es ist schwer, Frauen für die VC-Branche zu finden.“

Onaran ist überzeugt, aus ihrem Fokus auf weibliche Gründerinnen letztlich Profit zu ziehen: „Ich bin nicht die Mutter Teresa der Startup-Szene. Diversität bringt ökonomische Vorteile.“ Studien wie die von der Boston Consulting Group geben ihnen Recht. Weibliche Gründerinnen machen demnach im Schnitt mehr Umsatz je bei Investoren eingesammeltem Dollar als Männer. Einem Bericht der Initiative European Women in VC zufolge flossen zwischen 2016 und 2020 allerdings nur 1,7 Prozent des Kapitals in von Frauen gegründete Startups.

SUPERFONDS SOLL FRAUEN START ERLEICHTERN

Kinga Stanislawska, Gründerin des polnischen Experior Venture Funds, will das Problem beim Schopfe packen. Sie hat eine EU-weite Petition mit ins Leben gerufen, um frauengeführten Wagniskapitalfonds besseren Zugang zu Kapital zu gewähren. Dazu hat sie einen Superfonds vorgeschlagen, der mit drei Milliarden gefüllt werden soll. Die Idee wird in der EU-Kommission immerhin diskutiert.

„Dafür müssen Institutionen mit Geld wie Pensionsfonds, Family Offices oder Versicherungen ihre Einstellung ändern und endlich auch Geschlechterpolitik betreiben und eben nur in Wagniskapitalfonds investieren, die paritätisch geführt werden“, fordert Stanislawska.

Könnten Frauen als Wagniskapitalgeber mehr Geld in Startups investieren, würden auch diversere Startups gefördert. „Vielleicht haben wir dann weniger 15-Minuten-Liefer-Apps und mehr relevante Gesundheits-Startups“, sagt Stanislawska und macht klar: „Ich will das Gesicht der Wagniskapitalbranche ändern.“ Ihr Ziel sei Parität.

Ähnlich sieht es Röth: „Inzwischen tendiere ich für eine Frauenquote, zumindest für eine Übergangszeit. Vermutlich muss man Frauen das Tor doch stärker öffnen. Sie müssen dann immer noch hindurchgehen.“ Damit das Bild von einer Männerdomäne der Vergangenheit angehört, muss sich noch einiges bewegen. Auxxo-Mitgründerin Schmitz sagt: „Unser Ziel ist es, uns selber obsolet zu machen. Aber wir sind da ganz entspannt, denn wenn wir ehrlich sind, wird das trotz aller Bemühungen noch eine ganze Weile dauern.“

Weiß und männlich? Frauen wollen Wagniskapital neues Gesicht geben

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Renault schreibt schwarze Zahlen und zahlt Staatshilfen früher zurück

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18. Februar 2022